Elhamra Sarayı’nı yaptıran Arap Emiri, 500 yıl önce bu dünya harikasını bırakıp kaçmak zorunda kalıyordu. Çünkü İspanyol Kralı Ferdinand ve Kraliçe İsabel kuvvetleri bu Araplaşmış kenti ele geçirmişlerdi. İspanya’daki Arap egemenliğinin son kalesiydi Granada. 1492 yılındaki düşüşüyle, bu egemenliği noktalamıştı. Kederler içindeki Arap Emiri, 500 yıl sonra kendi ırkından bir başka emirin, bu görkemli sarayda gerçek bir kral gibi karşılanacağını ve İspanyollar’ın ona en büyük saygıyı göstereceğini bilemezdi. Yeni Emir’in adı Yaser Arafat’tı. Ve üzerinden hiç çıkarmadığı askeri giysisi ve poşusuyla Elhamra Sarayı’nda görüldüğü zaman yer yerinden oynuyordu. Yanında kim vardı biliyor musunuz? Yıllarca mücadele ettiği can düşmanı ülkenin, İsrail’in Dışişleri Bakanı Şimon Perez. İyisi mi ben hikayeyi baştan anlatayım.

Her şey birkaç ay önce, UNESCO Genel Direktörü Fredico Mayor dostumuzdan gelen bir davetle başlamıştı. Mayor, 10 Aralık tarihinde Granada’da Ortadoğu konusunda bir konferans toplayacaklarını ve dünyadan az sayıda aydının katılacağını anlatıyor ve bu toplantıya davet ediyordu. Daveti kabul etmiş ve yapacağım konuşmayı hazırlamaya koyulmuştum. Toplantı günü yakınlaştıkça UNESCO’yla yaptığımız özel telefon görüşmelerinde başka bir boyut belirmeye başladı: Toplantıda Filistin Kurtuluş Örgütü Başkanı Yaser Arafat, İsrail Dışişleri Simon Perez bir araya geleceklerdi. Böylece, Granada kenti sadece bilimsel bir toplantıya değil, tarihsel bir buluşmaya ev sahipliği yapacaktı. Yalnız bu bilgiyi gizli tutuyor, resmi programa basmıyor ve basından saklıyorlardı. Çünkü Yaser Arafat karşıtı Ebu Nidal grubu İspanya’da çok güçlüydü. Ve bu toplantının bir suikastle sonuçlanmasını istemiyorlardı. Gerçekten de Arafat’ın ziyareti son ana kadar gizli tutuldu. Sonunda Yaser Arafat özel bir uçakla Granada’ya geldi. Havaalanının halini görmenizi isterdim: Makinalı tüfekler, tanklar, her yeri tutmuş olan polis ve jandarma birlikleri… En az 30 tane Guardia Civil otomobili saydığımı söyleyebilirim. Elhamra Sarayı da inanılmaz bir güvenlik kontrolü altındaydı. Sarayın, üstüne kurulu olduğu tepenin orman bölümü asker ve polis kaynıyordu. Kimsenin saraya yaklaşabilmesi mümkün değildi. Sonunda Yaser Arafat, Simon Perez, Frederico Mayor ve İspanyol Dışişleri Bakanı Javier Solana’yla birlikte bir grup aydın Elhamra Sarayı’na girdik ve tarihi tören başladı.